Économie américaine : le point de rupture à l’horizon?

Un vent de panique s’est installé de l’autre coté de la frontière.  La baisse de 0.75% du taux directeur de la FED traduit une inquiétude face à la santé de l’économie américaine. 

Dans le passé, l’injection de fonds publics dans l’activité économique par l’entremise de grands projets, les baisses d’impôts et la réduction des taux d’intérêts ont permis de sortir de la plupart des crises et récessions.
Mais aujourd’hui, ces anciens remèdes pourront difficilement s’appliquer. La crise du subprime, l’endettement généralisé des consommateurs et la dette intérieure astronomique du gouvernement fédéral ont acculé les États-Unis au pied du mur et une voie de sortie est de plus en plus inaccessible. 

Il ne serait pas surprenant de voir redescendre le taux directeur à 1%, comme cela a été le cas il y a quelques années, qui réduirait encore plus la marge de manœuvre du gouvernement américain.  De plus, il faut compter l’écart dans la répartition de la richesse qui s’est aggravé depuis 10 ans et qui rend inopérante toute baisse d’impôt ponctuelle.   

L’interdépendance économique planétaire se remettrait mal d’un embourbement de l’économie américaine.  En exemple, la Chine perdrait l’un de ses gros clients et s’enfoncerait elle aussi dans le marasme. 

Le capitalisme néolibéral a abattu pratiquement toutes les barrières au développement du commerce et de l’industrie en imposant une déréglementation des marchés et l’intégration des diverses économies nationales.  Et c’est peut-être ce qui causera sa perte, car maintenant, il ne possède que peu de leviers économiques afin de relancer la croissance.

AJOUT AU 30 JANVIER 2008: La banque centrale américaine abaisse son taux directeur d’un demi pourcent.  Il est maintenant à 3%. Quand ça va mal…. 

AJOUT AU 31 JANVIER 2008: Les pertes d’emplois aux États-Unis dépassent les créations d’emplois pour la première fois depuis 2002.

Les poumons de la terre vont s’étouffer

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva s’inquiète de la déforestation de la forêt tropicale amazonienne.  La situation est dramatique car 7 000 kilomètres carrés auraient été coupés dans les cinq derniers mois de l’année 2007.

La production accrue de soja, de maïs et l’accroissement de pâturages pour le bétail seraient en cause. On prévoit aussi une accélération du phénomène car on estime que 15.000 km2 de forêt seront détruites d’ici août 2008, c’est-à-dire une hausse de 34% par rapport aux 11.200 km2 détruits entre août 2006 et juillet 2007.

La popularité de l’éthanol à base de maïs, notamment aux États-unis, qui projettent d’accentuer l’utilisation de cette source d’énergie, inciterait bien des agriculteurs locaux à étendre leurs domaines exploitables au détriment de la forêt amazonienne.

Pourquoi privilégier un tel carburant lorsque cela empiète sur l’un des couverts forestiers les plus indispensables à l’équilibre écologique de la planète? Il s’agit des poumons du globe que l’on saccage au nom de la rentabilité économique.  Ce n’est pas en détruisant la richesse végétale du monde que nous parviendrons à régler les problèmes environnementaux.

Le Brésil semble ne pas posséder les moyens de sauvegarder ce patrimoine naturel mondial.  Au lieu de laisser jouer les lois du marché qui violent l’ordre naturel,  pourtant si nécessaire à notre survie, nous devrions opter pour une sage conservation de la forêt amazonienne au-delà des préoccupations économiques.